Der Deutsche Pfadfinderverband (DPV) ist ein interkonfessioneller und parteipolitisch unabhängiger Dachverband für ebensolche Pfadfinderbünde. Er entstand 1970, um Gruppen eine Heimat zu geben, die sich nach dem Zerfall des Bundes Deutscher Pfadfinder keinem Großbund mehr anschließen wollten. Heute bilden folgende 14 Bünde den DPV:
- Bund Europäischer Pfadfinder (BEP)
- Deutscher Pfadfinderbund Hamburg (DPB-H)
- Deutscher Pfadfinderbund Mosaik (DPBM)
- Freie Pfadfinderschaft
- Jomsburg Freier Pfadfinderbund
- Pfadfinder- und Pfadfinderinnenbund Nord (PBN)
- Pfadfinder- und Pfadfinderinnenbund Nordlicht (PBNL)
- Pfadfinderbund Boreas
- Pfadfinderbund Horizonte
- Pfadfinderbund Mecklenburg-Vorpommern (PBMV)
- Pfadfinderbund Weltenbummler (PBW)
- Pfadfinderschaft Nordmark (PSN)
- Pfadfinderschaft Süddeutschland (PSD)
- Verband Deutscher Pfadfinder (VDP).
Die Bünde des DPV verteilen sich über das gesamte Bundesgebiet. Besonders stark vertreten sind wir im Rheinland, in Hamburg und in Franken. Zurzeit umfasst der DPV in seinen 14 Bünden ca. 29.000 Jugendliche im Alter von 7 - 17 Jahren im gesamten Bundesgebiet. Hiervon sind ca. 66 % Kinder unter 16 Jahren, 26 % Jugendliche und junge Erwachsene bis 27 Jahren und 8 % Ältere. Insgesamt hat unser Verband 44 % weibliche und 56 % männliche Mitglieder.
Die Gemeinschaft des Deutschen Pfadfinderverbandes wird geprägt durch Verantwortungsbewusstsein, Engagement, Verständigungswillen und Toleranz. Das bedeutet, dass unsere Mitgliedsbünde autonom sind, aber auf einem gemeinsamen Fundament stehen. Wir fühlen uns den Traditionen der internationalen Pfadfinder- und der deutschen Jugendbewegung verbunden. In welchem Maß welche dieser beiden Wurzeln im Bundesleben eine Rolle spielt, ist sehr unterschiedlich – entsprechend der Eigenständigkeit und Vielfalt unserer Bünde. Einig sind wir uns im Prinzip der Erziehung zur und durch die Gemeinschaft im System der kleinen Gruppen. Pfadfindergesetze (bzw. -regeln) und Pfadfinderversprechen sind unsere ideelle Grundlage, Erziehung zur und durch Tätigkeit (learning by doing) sowie die Erziehung zu naturverbundener und natürlicher Lebensweise. Zentrales Element im Leben aller Bünde sind Fahrt und Lager. Die Aufgabe des DPV als Dachverband istzunächst die Unterstützung unserer Bünde, vor allem in Verwaltungsangelegenheiten. Daneben gehört auch die Mitarbeit in verschiedenen öffentlichen Gremien zu den Aufgaben des Verbandes. Inhaltliche Impulse setzt der DPV vor allem durch die Planung und Ausrichtung großer und aufwendiger Schulungen, Lager und Fahrten. Höhepunkt des Verbandslebens sind die in loser Folge alle fünf bis acht Jahre stattfindenden Verbandslager. Das letzte Verbandslager war das Exploris-Lager im Jahr 2007 in der Nähe von Mönchengladbach mit fast 5.000 Pfadfinderinnen und Pfadfindern.
Einige unserer Bünde sind in den Regionalforen sehr aktiv. Der DPV als ganzer möchte sich – passend zu seiner Funktion als Dachverband – durch das „Café Central“ in das Meißnerlager einbringen. Dies ist eine Jurtenburg, die Raum für Veranstaltungen aller Art (unserer Bünde, aber gerne auch anderer Interessierter) bietet und ein Ort des Austausches, des Kennenlernens und der Gastlichkeit sein will.